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No dia 24 de janeiro de 2020, o Departamento de Estado dos Estados Unidos publicou uma nova regra no Registro Federal proibindo o “turismo de maternidade”, que entrou em vigor imediatamente.

Anteriormente, os vistos de negócios e turismo B-1/B-2 permitiam que visitantes estrangeiros visitassem os Estados Unidos para negócios ou lazer, incluindo turismo, visitas sociais, ou para receber tratamento médico nos Estados Unidos. A nova regra revisa o termo “lazer” na Lei de Imigração e Nacionalidade, e as finalidades do visto de turista. Agora, a lei especificamente proíbe “adquirir um visto com o objetivo principal de obter a cidadania americana para uma criança ao dar à luz nos Estados Unidos”. Se o agente consular que estiver analisando a documentação do pedido de visto de uma mulher tiver “razões para acreditar” que a requerente dará à luz nos Estados Unidos, o agente, por lei, deve presumir que o objetivo principal da visita da mulher é obter a cidadania americana para o filho ainda não nascido.

As solicitantes de visto terão o ônus de refutar essa presunção para receber um visto de turismo. Uma das maneiras de superar a presunção que está listada pelo Departamento de Estado, é demonstrar que a solicitante está buscando tratamento médico nos EUA para uma gravidez complicada. Ainda assim, isso não garante que o visto seja emitido em todos os casos.

A nova regra também altera os regulamentos para a obtenção de um visto de visitante para obter tratamento médico nos Estados Unidos. De agora em diante, as requerentes de visto deverão apresentar documentação que comprove que um provedor de saúde (hospital ou médico) tenha concordado em fornecer o tratamento médico e que a requerente tenha os recursos financeiros, derivados de fontes lícitas, para pagar todas a despesas médicas e despesas acessórias, nos Estados Unidos. “Despesas acessórias” incluem todas as despesas de transporte e moradia durante a visita, pagas de forma independente ou com a assistência preestabelecida de terceiros.

O que é “Turismo de Maternidade”?

A Décima-Quarta Emenda à Constituição dos EUA garante que “[t]odas as pessoas nascidas ou naturalizadas nos Estados Unidos e sujeitas a sua jurisdição, são cidadãs dos Estados Unidos e do Estado onde tiver residência.” Nos últimos anos, uma indústria de “turismo de maternidade” se desenvolveu para facilitar que mães estrangeiras viessem aos Estados Unidos para dar à luz, especificamente para que seus filhos nascidos nos EUA, tenham direitos à cidadania americana e aos benefícios que os acompanham. As empresas envolvidas nesta indústria promovem benefícios de ter filhos nos EUA, incluindo educação gratuita, melhor qualidade de vida e a habilidade de solicitar residência permanente para os pais e irmãos de cidadãos americanos. O Departamento do Estado citou preocupações com fraudes, atividades criminais internacionais e ameaças à segurança nacional associadas à indústria de “turismo de maternidade” na implementação desta nova regra.

Como uma Requerente de Visto Grávida pode Superar a Presunção da Intenção do “Turismo de Maternidade”?

Como esta regra acaba de ser criada, resta ver como os agentes consulares a interpretarão e a implementarão. O Departamento de Estado descreveu vários cenários de exemplo de como as solicitantes de visto poderão refutar a presunção de que suas viagens aos EUA são para fins de “turismo de maternidade”, se um agente consular tiver motivos para acreditar que darão à luz nos Estados Unidos. É importante lembrar que o ônus da prova recai sobre a requerente para provar sua elegibilidade ao visto, e é necessário fornecer provas para atender a esse ônus.

Um exemplo fornecido pelo Departamento de Estado envolve uma requerente de visto B grávida “de uma parte do México sem instalações médicas adequadas, que organizou um plano de parto nos Estados Unidos com base na proximidade de sua residência no México.” O Departamento afirma que essa evidência refutaria a presunção de turismo de maternidade. A regra também clarifica que a requerente de visto que puder apresentar “um plano de maternidade nos Estados Unidos baseado em cuidados médicos especializados para uma gravidez complicada”, poderia potencialmente refutar a presunção. Embora não especificado na regra, o plano de maternidade da requerente deve documentar os motivos pelos quais os cuidados médicos especializados e planejados nos Estados Unidos, não estão disponíveis no país de origem ou em outro local.

Outro cenário  apresentado como exemplo que poderia refutar a presunção do “turismo de maternidade” é aquele em que a requerente de visto grávida pode provar ao agente consular que o objetivo primário alternativo de sua visita aos Estados Unidos é “para visitar sua mãe moribunda e que durante a visita ela pode dar à luz nos Estados Unidos, porque a data do seu parto se sobrepõe com os últimos meses de vida da mãe.”

O último exemplo fornecido pelo Departamento do Estado na nova regra, envolve uma requerente de visto grávida que pode provar ao agente consular que o filho que nasceria nos Estados Unidos durante a sua estadia, já se tornaria um cidadão americano por lei através de um pai cidadão americano qualificado, com base no Título 8 do Código dos EUA, Seção 1401(g).

Considerações para Mulheres Visitando os EUA e Solicitando Vistos

É importante destacar que esta nova regra não altera os regulamentos do Departamento de Segurança Interna dos EUA, incluindo a elegibilidade para viajar pelo Programa de Isenção de Visto ou entrar nos Estados Unidos com um visto de visitante válido emitido anteriormente. A regra também não altera a lei quanto à inadmissibilidade de estrangeiros para os EUA.

De acordo com as revisões do Manual de Relações Exteriores (9 FAM 402.2-4(A)), desde que a nova regra foi publicada, os agentes consulares dos EUA são instruídos que “não devem perguntar às requerente de visto se estão grávidas”, a não ser que o agente tenha “uma razão articulável específica para acreditar que [a candidata] pode estar grávida e planejando dar à luz nos Estados Unidos.” De acordo com as revisões do FAM, os agentes consulares não têm permissão de perguntar a todas as requerentes de visto do sexo feminino (ou um subconjunto de todas as requerentes de visto do sexo feminino) se estão grávidas ou pretendem engravidar.

Os vistos B-1/B-2 dos EUA podem ser emitidos com até 10 anos de validade e permitem visitas com duração de até seis meses e que podem ser estendidas em até um ano, uma vez que o visitante (já nos Estados Unidos) solicitar a extensão. Dada a nova regra, mulheres em idade fértil que pretendem visitar os Estados Unidos no futuro precisarão considerar o momento de qualquer pedido de visto americano B-1/B-2. O processo de solicitação de visto B-1/B-2 pode levar de alguns dias a alguns meses para ser concluído.

Mulheres grávidas que estão buscando vistos B-1/B-2, precisarão apresentar evidência substancial para refutar a presunção da intenção do “turismo de maternidade” e cumprir com as exigências da nova regra, para assegurar que receberão o visto.

O advogado Joseph Alain Moro ajuda indivíduos a navegar pelo processo de obtenção de visto americano. Para mais informações e para marcar uma consulta legal, entre em contato com o nosso escritório.

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Em 12 de novembro de 2019, uma juíza federal declarou que as políticas do Serviço de Alfândega e Proteção de Fronteiras do Estados Unidos (CBP) e do Serviço de Imigração e Alfândega dos Estados Unidos  (ICE), para buscas “básicas” e “avançadas” de dispositivos eletrônicos de  viajantes internacionais, violam a Quarta Emenda da Constituição dos Estados Unidos, visto que tais políticas não exigem suspeitas razoáveis de que os dispositivos contenham contrabando.

A juíza da Corte dos Estados Unidos, Denise J. Casper, do Distrito de Massachusetts, emitiu a declaração, porém se absteve de conceder uma liminar nacional contra o CBP e o ICE para impedir as políticas de buscas nas fronteiras. A juíza também se recusou a eliminar as informações previamente coletadas de requerentes nas buscas ilegais contestadas no processo perante o Tribunal Federal.

A ação judicial, Alasaad v. McAleenan, foi aberta por um grupo de dez cidadãos americanos e um residente permanente legal nos Estados Unidos, que desafiou as “buscas e apreensões de smartphones, laptops e outros dispositivos eletrônicos na fronteira com os Estados Unidos”. Advogados da Fundação da Fronteira Eletrônica e da União Americana das Liberdades Civis, representaram os indivíduos. As políticas do CBP e do ICE permitem a rotina de busca e apreensão de dispositivos eletrônicos na posse de indivíduos que estão entrando ou saindo dos Estados Unidos, mesmo que não haja suspeitas razoáveis de que um indivíduo esteja portando contrabando ou violando as leis do país.

A queixa no processo explica que a política de busca fronteiriça do CBP e a política de busca fronteiriça do ICE permitem buscas manuais e buscas forenses de dispositivos eletrônicos em aeroportos, passagens fronteiriças e outros portos de entrada nos Estados Unidos.

Agentes, em uma busca “básica”, pesquisam manualmente aplicativos, fotos, mensagens, correios de voz, e-mails e contas de redes sociais de viajantes. Os agentes do CBP e do ICE procuram por qualquer coisa que possa justificar a recusa de entrada do viajante nos Estados Unidos, incluindo itens como evidência fotográfica de contrabando ou mensagens que indiquem que o indivíduo pretenda violar as condições de visto. Em agosto de 2019, um estudante palestino tentando entrar nos Estados Unidos para iniciar seus estudos na Universidade de Harvard, foi encontrado inadmissível no país. O estudante foi deportado após ser questionado por agentes do CBP sobre postagens políticas feitas por amigos dele nas redes sociais – que foram encontradas após os agentes buscarem o celular e o computador do estudante.

Os agentes levam viajantes em uma inspeção secundária e ameaçam confiscar os seus dispositivos se eles se recusarem a fornecer senhas de acesso. Em alguns casos, agentes já confiscaram dispositivos mesmo quando viajantes já haviam fornecido suas senhas.

Em uma busca “avançada”, agentes usam ferramentas forenses para extrair dados de celulares, cartões SIM, câmeras e computadores, que podem incluir: arquivos ativos, arquivos excluídos, metadados, credenciais de login e senhas para contas na nuvem. Os dados crus extraídos são então analisados por especialistas usando um software especial. A ação judicial contestou as políticas do ICE e do CBP que permitem esses tipos de buscas invasivas de qualquer viajante internacional sem haver qualquer suspeita razoável de atividade ilícita.

A Quarta Emenda da Constituição dos Estados Unidos declara:

O direito das pessoas a serem seguras em suas pessoas, casas, papéis e efeitos, contra buscas e apreensões irracionais, não deverá ser violado e nenhum mandado será emitido, a não ser por causa provável, apoiada por juramento ou afirmação, e particularmente descrevendo o local a ser revistado e as pessoas ou coisas a serem apreendidas.

A Suprema Corte dos Estados Unidos decidiu que essa proteção constitucional contra buscas e apreensões irracionais se aplica igualmente a não cidadãos nos Estados Unidos. Buscas fronteiriças conduzidas pelo CBP e pelo ICE de indivíduos e propriedades entrando e saindo dos Estados Unidos, no entanto, historicamente foram tratados de maneira diferente.

A recente decisão do tribunal federal mantém o princípio de longa data de que os viajantes têm uma “expectativa reduzida de privacidade” ao entrar nos Estados Unidos – particularmente quando se trata de examinar “pessoas e propriedades atravessando para este país” a fim de prevenir a entrada de “pessoas e efeitos indesejados.”

No entanto, a juíza Casper observou em sua decisão que a quantidade de dados agora armazenados em smartphones, muitos deles de natureza íntima e privada, significava que mesmo o que o CBP e o ICE chamam de busca “básica” de um celular, através do desbloqueio e pesquisa de arquivos e aplicativos do viajante, podem ser extremamente invasivas. Apesar do potencial benefício em ajudar o governo a achar evidência de contrabando ou outras violações das leis de imigração e alfândega, a juíza considerou que esse tipo de intrusão era grande demais para ser justificável, sem suspeitas razoáveis.

Defensores da privacidade apoiaram a declaração da juíza federal. No entanto, a decisão foi muito limitada: a juíza se recusou a conceder uma liminar nacional contra o CBP e o ICE de executar suas políticas de busca de dispositivos eletrônicos, e a decisão em si não muda essas políticas. Ademais, a juíza se recusou a conceder o pedido feito pelos viajantes na ação judicial para que o CBP e o ICE eliminassem seus dados pessoais coletados ilegalmente.

O CBP tem aumentado rapidamente a frequência de buscas fronteiriças de dispositivos eletrônicos, tendo conduzido mais de 19.000 buscas do tipo no ano fiscal de 2016 e mais de 30.000 no ano fiscal de 2017. Buscas de dispositivos eletrônicos em aeroportos, passagens de fronteiras e outros portos de entrada continuarão sendo um problema a ser contestado por algum tempo, à medida que os tribunais e as agências governamentais se adaptam às novas tecnologias. A questão está longe de ser resolvida com essa decisão do tribunal federal.

Em todo o caso, viajantes devem tomar medidas para proteger seus dados e mitigar a invasão de privacidade ao realizar viagens ao exterior. Isso é importante não apenas para buscas fronteiriças, mas para a segurança em geral enquanto viajam. Alguns métodos incluem:

• Se você não precisa levar um dispositivo eletrônico, não o traga com você. Considere comprar um celular novo depois de chegar no país.
• Remova credenciais de login armazenadas e informações de senhas de qualquer aplicativo nos seus dispositivos antes de viajar.
• Certifique-se de que todos os dispositivos estão assegurados com senhas e que quaisquer dados estão criptografados.
• Considere desativar o desbloqueio através da impressão digital em dispositivos eletrônicos –pode ser mais fácil alguém inserir o seu dedo em um sensor para acessar o seu dispositivo do que obter a sua senha.
• Faça o backup e remova qualquer comunicação dos dispositivos eletrônicos com os quais você viaja, incluindo registros de mensagens de texto, correios de voz, e-mails, WhatsApp, Signal, Telegram, Facebook e outros aplicativos de redes sociais. Mesmo se as comunicações são criptografadas na rede, qualquer pessoa com acesso ao seu dispositivo físico pode ver tudo.
• Considere utilizar um software de limpeza de dados para remover dados de dispositivos eletrônicos antes de viajar, o que pode minimizar a recuperação forense de informações do hardware.
• Considere fazer o backup do conteúdo de todos os dispositivos eletrônicos na nuvem, deletando com segurança todo conteúdo armazenado no dispositivo e seus aplicativos, antes de viajar. Restaure qualquer arquivo necessário do seu dispositivo após a sua chegada.

Para obter mais informações, viajantes podem consultar o Guia de Privacidade Digital na Fronteira dos Estados Unidos – Protegendo os Dados em seus Dispositivos e na Nuvem, da Electronic Frontier Foundation. Este guia foi escrito em 2017 e pode estar desatualizado em alguns aspectos, mas contém uma visão geral detalhada das práticas de busca fronteiriça nos Estados Unidos e métodos de segurança de dispositivos eletrônicos.

Se você tiver perguntas, marque uma consulta com um advogado ou entre em contato com o nosso escritório para mais informações.

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